 |
Kolonistene brakte med seg Europeiske vinstokker til USAs østkyst men de døde raskt. Jorden var full av Phylloxera, et lite insekt, som angrep røttene på vinstokkene og drepte dem. Det tok lang tid før det ble dyrket frem planter som var motstandsdyktige.
Forbudstiden i USA, fra 1920 til 1933, var et alvorlig skudd for baugen for den amerikanske vinindustrien. Det tok nesten 10 år før den var på fote igjen.
Til tross for at det produseres vin i 43 av USAs 50 stater, står California alene for rundt 95% av druene som brukes i landets vin. USA er den 4. største vinprodusenten etter Frankrike, Italia og Spania. Vinområdene i California strekker seg fra Santa Barbara i sør til Lake County i nord, og innbefatter den stekende varme og svært fruktbare innlandsdalen Central Valley. De beste og mest kjente vinmarkene finner vi i Napa og Sonoma Valley som begge ligger rett nord for San Francisco-bukta.
Napa Valley ligger på samme breddegrad som Sicilia og Santa Barbara som Marokko, noe som betyr en enorm lysintensitet fra solen. Kombinert med kjølig luft fra Stillehavet gir dette en skjev modning i druene, som gir et høyt sukkerinnhold og lav konsentrasjon av aromastoffer. For å bøte på dette plukkes druene svært sent.
Amerikanernes skarpe blikk for lønnsomhet og markedsføring har gjort viljen til eksperimentering stor. Nye druer og teknikker prøves derfor ut i omfattende skala og det kommer hele tiden nye, spennende og markedsrettede vinstiler herfra. I tillegg er de fleste amerikanske vinbønder universitetsutdannede, og har ikke de europeiske bøndenes trang til å holde fast ved tradisjonelle metoder. En del produsenter fokuserer for eksempel på ”terroir”, samspillet mellom drue, klima og jordsmonn, i fremstillingen av sine viner. Dette har ikke vært typisk for USAs vinproduksjon tidligere. Det har vært en trend verden over å produsere bløte, alkoholsterke viner. Vi kan finne Zinfandel på 17% og Pinot Noir på 15%. Konsumentene har begynt å se seg leie på disse tunge, plumpe vinene og nå plukker flere produsenter druene tidligere for å få mer syre, mindre sukker og derigjennom mindre alkohol. Kanskje er det akkurat denne viljen og nytenkingen som gjør California til et av verdens mest spennende områder for vin
